Коврик — важнейший атрибут для занятий йогой. Ведь результат вашей практики  в немалой степени зависит от того, насколько вам удобно выполнять асаны. А практиковать йогу на голом полу или на обычном покрывале вам вряд лм будет комфортно. Кроме того, качественный йога-мат благодаря своим антискользящим и амортизирующим свойствам избавит вас от излишнего напряжения во время практики и защитит от растяжений и травм. Именно поэтому выбор коврика для занятий йогой особенно важен для новичков. То же самое касается и ковриков для гимнастики и фитнеса.

Итак, на что нужно обратить внимание, выбирая мат для йоги и фитнеса?

Размеры. Длину коврика подбирайте так, чтобы он был хотя бы на 5-10 см больше вашего роста. Стандартный размер коврика для йоги — 185 x 60 x 0,5 см. Ширина в 60 см отлично подойдет для статических поз, а вот для динамических асан йоги или для занятий фитнесом лучше выбрать мат шириной 80 см. Учитывайте также и толщину коврика. Чем толще коврик, тем он объемнее и тяжелее. Зато маты большей толщины удобнее для асан, которые выполняются лежа. Такие коврики лучше защищают от холода, сглаживают неровности поверхности, благодаря чему отлично подойдут для занятий на природе. К тому же, маты с большей толщиной прослужат вам дольше. Зато тонкие коврики более легкие и компактные (весят они обычно не более 1 килограмма), а потому их проще брать с собой в дорогу или в спортзал.

Материал. Обращайте внимание на его экологичность. Лучшими считаются коврики, сделанные из природного каучука. Такие йога-маты не скользят, легко моются и служат очень долго, сохраняя свой первоначальный внешний вид. Только стоят они значительно дороже аналогов. Коврики из натуральной резины с добавлением каучука также довольно прочны и долговечны. Кроме того, они не скользят, не электризуются и прекрасно амортизируют.

Маты из искусственных материалов (ПВХ или термопластик) намного легче каучуковых и резиновых, зато менее долговечны. Если вы новичок, то в первое время вполне можно практиковаться на синтетическом коврике, который окажется еще и не слишком обременительным для вашего кошелька. А вот если вы настроитесь на многолетнюю практику, то стоит задуматься о покупке мата из натурального материала. Но учтите, что дешевые коврики из ПВХ скользят, так что лучше выбирайте коврики из более плотного материала. Пусть и стоят они дороже, зато скользят меньше и с ними безопаснее заниматься.

Что касается ковриков из термопластика, то они намного мягче, эластичнее и гораздо приятнее на ощупь матов из ПВХ. Они хорошо сохраняют форму, не боятся перепадов температуры и не скользят. Так что если выбирать между синтетическими материалами, коврик из термопластика гораздо предпочтительнее ковриков из ПВХ. И не только для занятий йогой, но и для гимнастики, аэробики, пилатеса, бодифлекса и пр.

Несколько рекомендаций по использованию и хранению гимнастических ковриков

• Новый коврик протрите влажной тряпочкой, чтобы удалить защитное покрытие, которое наносят на коврик производители (делается это для того, чтобы во время транспортировки и хранения коврик не слипался).
• Сильные загрязнения (например, после занятий на земле или на траве) можно будет удалить с помощью моющих средств.
• Хранить йога-мат лучше в свернутом виде. Еще лучше, если вы приобретете для него специальный чехол, с которым брать с собой коврик в спортзал будет намного удобнее.

И немного о фитнесе. Спортивный коврик для занятий — это предмет индивидуального пользования (как, например, предмет личной гигиены). Так что он пригодится вам не только дома, но и на тренировках в спортзале.